Tema 4.g: BlueRay

Blu-Ray es una nueva generación de formatos de disco óptico de 12 cm de diámetro (igual que el CD y el DVD) para vídeo de alta definición o HD y almacenamiento de datos. Tiene cinco veces la cantidad de espacio de almacenamiento que un DVD, lo que significa que almacena 25 GB  por capa, aunque Sony y Panasonic han desarrollado un nuevo índice de evaluación (i-MLSE) que permitiría ampliar un 33% la cantidad de datos almacenados, lo que significaría una mejora de 25 a 33,4 GB  por capa. 

Mientras que los DVD tradicionales pueden ser de hasta 4.7 GB, un Blu-Ray llega a los 25GB en el caso de discos de un solo lado y una sola capa, ya que existen Blu-Ray de cuatro capas que llegan a almacenar más de 100 GB. Otra de las ventajas es que el BD permite transferencias de datos de 36 Mbit/s, con intención de alcanzar velocidades de 82 Mbit/s.

Aparte de esto existen diferentes formatos o tipos de Blu-Ray: el BD-R, formato grabable, el BD-RE, formato reescribible, y el BD-ROM.

En cuanto a la historia de este formato, Blu-Ray fue  desarrollado por la Blu-Ray Disc Association, conformada por muchas de las compañías líderes en productos electrónicos como Philips, Dell, Hitachi, HP, Sharp, Samsung y muchas más, con Sony a la cabeza. La intención con la que nació el Blu-Ray fue la de obtener un medio de almacenamiento capaz de contener una gran cantidad de datos requeridos por las películas realizadas en una espectacular alta definición, además de otros factores que se relacionan con  la reducción de costes.

El Blu-Ray utiliza un láser azul/violeta de 405 nanómetros lo que permite grabar más información en un disco del mismo tamaño que un DVD. El DVD sin embargo utiliza un láser rojo de 650 nanómetros, lo que supone una longitud de onda menor y provoca que el haz de luz sea más pequeño, por lo que se puede quemar menos cantidad de información en el disco; además el Blu-Ray contiene una mejor tecnología de codificación de datos. 

Otra de las cualidades del Blu-Ray es que posee una gran resistencia a rayaduras y suciedad debido a su morfología, pues utilizan una capa llamada Durabis, y supone una ventaja adicional a su competidor, los HD-DVD.

El nombre Blu-Ray proviene del color azul (blue) de su rayo láser, aunque eliminaron la "e" de blue porque en algunos países no pueden registrarse comercialmente palabras comunes.

En sus inicios, el Blu-Ray compitió en una batalla de formatos de alta definición con el  HD DVD, que ofrecía hasta 15GB de capacidad por capa y cuyos principales partidarios eran Toshiba y NEC, apoyados por Microsoft, cuya plataforma HDi (Interactividad en Alta Definición) se utilizaba en los HD DVD. En 2005, Toshiba y Microsoft anunciaron que cooperarían para desarrollar reproductores para su formato, mientras que Sony y los miembros de la Asociación de Blu-Ray eligieron una plataforma interactiva basada en Java, conocida como BD-J. Al final, el Blu-Ray ganó a su competidor y se convirtió en el formato de alta definición estándar en la industria, siendo el medio donde Sony distribuye los juegos de la PlayStation 3. Hay varios rumores, y extensos chistes en la industria basados en ellos, de que cuando hay varios estándares de video en liza el que surge como ganador es aquel al que apoye la industria pornográfica, pero no todo el mundo está de acuerdo con ello.

PS3 tiene un reproductor Blu-Ray que es retrocompatible y puede leer el contenido almacenado tanto en DVD como en CD; sin embargo, los reproductores de estos formatos  no pueden leer un Blu-Ray, lo que se debe a que el BD utiliza un tipo de láser diferente como ya hemos comentado. 

Una vez ganada la batalla del Blu-Ray al HD DVD, queda abierta la discusión de si el Blu-Ray será el sucesor natural del DVD o coexistirán ambos formatos, pero otras opiniones apuntan a reemplazar al Blu-Ray con un disco holográfico versátil, capaz de almacenar hasta casi 4 Tb de información. El HVD o Disco holográfico versátil cuenta con 3,9 TB y el límite de capacidad en las tarjetas de formato SD/MMC está ya en 128 GB, teniendo la ventaja de ser regrabables al menos durante 5 años.

Otras opciones se posicionan a favor de la tarjeta de memoria o los contenidos descargables sin necesidad de almacenamiento físico como tal. Pese a estas opciones para reemplazar al Blu Ray, es previsible que este formato se mantenga todavía unos cuantos años en el mercado gracias a sus capacidades, precio competitivo y constante expansión entre los usuarios.